Estrategias de desarrollo de producto: WSN

Queremos dedicar esta entrada a la principal cuestión que se nos plantea a la hora de desarrollar un nuevo producto: integrar tecnologías o desarrollar un producto propio.

Ambas opciones tienen sus ventajas e inconvenientes, pero tienen importantes repercusiones en la estrategia a medio-largo plazo de la vida del producto y han de ser tenidas en cuenta. En esta entrada abordaremos el caso concreto de los productos de redes de sensores inalámbricas.

En primer lugar hablaremos sobre la opción integradora.

Esta opción se caracteriza por buscar soluciones OEM que nos facilitan y aceleran el desarrollo de producto. Generalmente se utilizan módulos que nos ofrecen una funcionalidad casi completa mediante una API de programación. El ejemplo por excelencia en el caso de las redes de sensores inalámbricas serían los módulos Xbee de Digi. Estos módulos proporcionan una funcionalidad casi completa en cuanto a las comunicaciones inalámbricas, nos solucionan aspectos complicados como la programación de protocolos estándar de comunicaciones (Zigbee en este caso) así como el siempre delicado desarrollo electrónico de RF.

Las ventajas sobre la opción integradora son obvias: permite reducir considerablemente el Time-To-Market del producto, a la vez que trasladamos gran parte de los problemas de comunicaciones a un fabricante especializado. Los inconvenientes serán las ventajas de la opción de desarrollo que pasamos a detallar.

La opción de desarrollo cambia el enfoque respecto a la opción integradora, principalmente en la escala a la que se afronta el diseño. Esta opción intentará abordar el desarrollo de producto empleando elementos del menor nivel tecnológico de implementación posible. Obviamente existe un límite económico-tecnológico bajo el cual las inversiones en desarrollo se disparan, que es la fabricación de circuitos integrados. Partiendo de aquí, el que opte por el desarrollo de producto creará un producto electrónico propio y deberá afrontar una larga lista de etapas de desarrollo, incluyendo la comunicación de radiofrecuencia o la implementación de los protocolos de comunicaciones.

En general es un camino largo y complicado, pues se asumen mayores retos que en el caso de la integración de tecnologías de terceros. A igualdad de esfuerzo invertido, el Time-To-Market será mayor que en el caso de la opción integradora pero presenta una gran ventaja en el medio-largo plazo: flexibilidad. Esta flexibilidad la encontramos en dos campos:

• Flexibilidad tecnológica: El producto resultante al ser propio se adapta más rápidamente a los cambios/demandas del mercado. La respuesta ante nuevas necesidades es más rápida. Esto es especialmente importante en un mercado en crecimiento.

• Flexibilidad en costes: El hecho de trabajar a menor nivel permite, una vez hecho el desarrollo, ofrecer un producto cuyo coste de fabricación será notablemente inferior a la opción integradora. Además, la dependencia respecto a proveedores es menor al tener más oferta y el coste de producto se puede mantener e incluso mejorar realizando una buena gestión de proveedores.

Desde SAYME hemos apostado por la opción de desarrollar nuestro propio producto. Ha sido un camino no siempre fácil, pero tanto el equipo humano como la empresa ha adquirido un conocimiento profundo en el desarrollo de producto cuyo resultado se traduce en el producto SENSbee.

En cualquier caso, seguimos trabajando duro para hacer cada día de nuestro producto un sistema mejor, que satisfaga las necesidades de nuestros clientes y que les aporte una experiencia de usuario tan satisfactoria como la que hemos tenido nosotros durante el desarrollo de producto.

Smart-cities, tecnología y modelos de negocio

Últimamente estamos viviendo una explosión del concepto "smart" especialmente aplicado al ámbito urbano. Es así como surge el concepto de "smart-city", como un gran ecosistema inteligente compuesto por sistemas y servicios eficaces y eficientes, conectados e integrados, que permiten optimizar el consumo de los recursos y mejorar la calidad de los mismos.

Estos sistemas y servicios abarcan los diferentes ámbitos de una ciudad: gestión de la energía, el transporte y la movilidad, la seguridad, la participación ciudadana, la gestión del conocimiento, el medioambiente, la sanidad, etc.

Según la Wikipedia: “Una ciudad puede calificarse como “inteligente” cuando las inversiones en capital social y humano, y en infraestructuras de tradicionales (transporte) y modernas (TIC) impulsan un desarrollo económico sostenible y una elevada calidad de vida, con una acertada gestión de los recursos humanos a través de un gobierno participativo”. [1]

El concepto de "smart-city" está siendo abordado de forma diferente por los distintos agentes implicados a lo largo de su cadena de valor: grupos de investigación, empresas tecnológicas, administraciones públicas y los propios ciudadanos. Mientras que los primeros están especialmente focalizados en desarrollar tecnología, las empresas tecnológicas dan sentido a las aplicaciones, servicios y sus modelos de negocio asociados que serán desplegadas por los ayuntamientos y administraciones públicas para prestar servicio a los ciudadanos.

A pesar de que cobran especialmente relevancia los ciudadanos, puesto que es a ellos a quien están dirigidos estos servicios, es imprescindible tener en cuenta esos modelos de negocio que permitan a las administraciones afrontar las inversiones requeridas y hagan financieramente sostenibles los servicios.

El aspecto de negocio tiene un papel esencial puesto que es necesario alcanzar modelos sostenibles que faciliten el mantenimiento de las infraestructuras una vez implementadas. El despliegue tecnológico no ha de suponer un fin en sí mismo, sino que ha de ir perfectamente complementado por un modelo financiero que permita la consecución de los objetivos en términos de mejora de la eficiencia y promoción económica.

Como consecuencia, una ciudad inteligente ha de estar estratégicamente planificada, ser concebida como un gran ecosistema, y contar con un modelo de negocio que facilite la sostenibilidad financiera de las infraestructuras tecnológicas, que han de ser desplegadas no como una serie de pilotos de I+D o proyectos aislados, sino con visión global como un conjunto integrado.

[1] http://en.wikipedia.org/wiki/Smart_city

Bienvenidos al Blog de SAYME

Bienvenidos al Blog de SAYME! En esta primera entrada queremos comenzar contando quiénes somos y qué buscamos con este blog.

Somos una empresa española que centra su actividad en el diseño y desarrollo de aplicaciones basadas en nuestra plataforma tecnológica de redes de sensores inalámbricas de bajo consumo SENSbee.

Ofrecemos a nuestros clientes nuestro extenso conocimiento y experiencia adquiridos durante más de 7 años en el ámbito de las redes de sensores inalámbricas de bajo consumo: desde el diseño de la electrónica y los protocolos de comunicaciones, hasta la plataforma de gestión e interpretación de los datos bajo entorno Web y sistemas SCADA.

En este blog comentaremos diferentes temas relacionados con las redes de sensores inalámbricas de bajo consumo, sus ámbitos de aplicación y todo lo que le rodea. Todas nuestras entradas estarán en español y en inglés para facilitar su lectura.

Gracias por visitarnos y no olvidéis seguirnos en twitter @saymesensors